L'histoire du lieu-dit la Thumenau

Avant la Thumenau : le village de Dumenheim

La Thumenau est un lieu-dit situé au sud de Plobsheim, à environ 2 km du Centre.
Ce lieu-dit correspond à l'ancien ban du village de Dumenheim, "Dumenheim" signifiant "'habitat du marais". Effectivement le territoire, localisé entre l'III et le Rhin, et traversé par les rivières appelées Thumenrhein et Altrhein, était très humide.

Déjà à l'époque gallo-romaine, la Thumenau était habitée. Des vestiges de bâtiment ont été découverts à l'emplacement de l'ancienne gravière de Nordhouse. Des restes d'habitat datant du 9e au 11e siècle ainsi que des tombes ont été retrouvés dans le périmètre de la gravière de Nordhouse.

Dans les archives, la première mention de Dumenheim date de 778. Il s'agissait d'un domaine appartenant à l'évêché de Strasbourg avec des terres labourées et des prairies. Les habitants y pratiquaient l'orpaillage dans un coude du Rhin tout proche. Le lieu-dit s'appelle encore de nos jours « Schersand » : sable gratté, remué.

En 823, le propriétaire de Dumneheim (ou Dommenheim) est l'évêque Bernhold de Strasbourg. En 1127, le nom de Dumenheim apparait dans un cartulaire de l'abbaye de Maurmünster. En 1180, on en parle dans une bulle du pape Alexandre VI.

Par la suite, un château-fort est mentionné pour la première fois en 1297, chaque seigneur devant assurer la protection de son fief. C'était un petit château entouré d'un fossé rempli d'eau, un « Wasserburg ». Son emplacement nous est inconnu. A la fin du 12e siècle, Gosselin de Dumenheim vend le château à Jean de Ehrenberg, cellerier et évêque du Choeur de Strasbourg, qui le revend le 15 février 1296 à l'évêque Conrad de Lichtenberg pour 200 marks en argent.

Au 14e siècle, l'évêque transmet le bien de Dumenheim à la famille noble de Hugsweiler. En 1356, le village subit une crue du Rhin de très grande ampleur et ne s'en remet pas. Il est abandonné par la population après cette catastrophe. Il ne reste qu'une prairie qui garde le nom de "Dumenau - Deume - Thumenau", le suffixe "-heim" étant remplacé par "-au" (= "prairie humide") : Dumenheim devient la Thumenau.

Du 15e au 17e siècle : Seigneurs successifs

Le ban de la Thumenau est ensuite loué par l'évêque Berthold de Strasbourg aux familles de Stutzheim et Stuhlingen. Entre-temps, il revient à la Cour d'Autriche puis aux Comtes de Ribeaupierre en 1476. Ces derniers le rattachent au "Vogtei" de Zellenberg qui le gère jusqu'à la révolution en 1789. Ce n'est alors qu'un pâturage "Werge die Thumnay".

Les Zorn de Plobsheim reçoivent à leur tour le ban en location. Le domaine lui-même revient en 1477 à l'abbaye de Neuburg.

En 1435, les Rathsamhausen perçoivent la dîme. Cela devient avec le temps une source de problèmes avec les Sires de Ribeaupierre. En 1583, Egenold IV de Ribeaupierre vend le domaine à Michel Theurer de Strasbourg, qui en 1586, l'échange avec le tuteur d'Eberhard I de Ribeaupierre contre l'achat de Thannenkirch.

Lorsque Jean-Jacques de Ribeaupierre meurt en 1673, Louis Henri Zorn de Plobsheim croit être l'héritier, mais les biens des Ribeaupierre (dont la Thumenau) reviennent à Christian, prince palatin de Birkenfeld.

1710 : Partage du ban de la Thumenau entre le Prince et Nordhouse

Un bois de chêne, situé sur le ban de la Thumenau et en partie sur celui de Nordhouse est réquisitionné : vers 1682, la plus grande partie de ce bois est coupée par ordre de l'Intendant, pour la construction de la nouvelle citadelle de Strasbourg.

En guise d'indemnité, la commune de Nordhouse obtient en 1709 sa part en toute propriété : il s'agit d'une partie du ban de la Thumenau. Nordhouse obtient la partie sud et le prince Christian III de Birkenfeld, à qui la Thumenau appartenait jusque-là en indivision, garde la partie nord. La partie sud, constituée de mauvaises terres de pâturages, devient un bien communal de Nordhouse.

Le prince afferme sa part par un bail emphytéotique à un habitant de Nordhouse, qui en met une partie en culture et bâtit en 1709 une maison et une grange.

Trait rouge : limites de la Thumenau en 1709. Pointillés : le partage en 1710

1760 : Rattachement de la Thumenau à Plobsheim

Pour pouvoir agrandir son domaine à Tiefenthal, le prince palatin donne en gage le Comté de Bergheim au Baron de Reding, et hypothèque la Thumenau et le Comté de Ribeauvillé. Quand il meurt en 1711, il laisse 400 000 livres de dettes. Son fils, lui aussi nommé Christian, tente de reprendre le domaine de la Thumenau en main, mais a des démêlés avec la commune de Nordhouse à propos des droits du pâturage. Il donne la Thumenau en 1745 en fermage à un couple originaire d'Erstein, François Woehrel et Barbara Angst. Leur feme a été démolie au 19e siècle.

En 1760, cette partie nord de la Thumenau est officiellement rattachée à la commune de Plobsheim.

Et en 1812, elle est traversée par le canal du Rhône au Rhin.

1815 : Jean Frédéric de Turckheim nouveau propriétaire

En 1815, Jean Frédéric de Turckheim, banquier, est le nouveau propriétaire de la Thumenau. Il s'y fait construire une maison de campagne avec un jardin à l'anglaise. Ce bâtiment existe encore : c'est l'actuelle ferme Bostetter située à côté du canal du Rhône au Rhin, près de l'écluse.

En 1817, Jean Frédéric de Turckheim achète la chapelle Notre-Dame du Chêne qui borde son domaine. De 1830 à 1835, il devient le maire de Strasbourg. En 1844, sa banque fait faillite et le domaine doit être vendu. Il est racheté par Jean Pierre Thiebaut Reder qui décède à peine dix ans plus tard.

1856 : Rachat du domaine de la Thumenau par Albert Decker et Jean Maurer

Les héritiers de Jean Pierre Thiebaut Reder revendent le domaine de la Thumenau en 1856 à deux hommes d'affaires : Albert Decker (de Strasbourg) et Jean Chrétien Maurer (de Gerstheim).

En 1860, Decker et Maurer font réaliser un plan du domaine de la Thumenau, probablement pour en préparer le partage effectué l'année suivante. Il faut dire que le domaine avait alors une superficie de plus de 160 hectares !

Le 20 mars 1860, Decker et Maurer achètent une partie de la rivière Thumenrhein avec un projet de le transformer en étang. Une autre partie du Thumenrhein, située plus en amont, est convertie en pré.

En 1861, le domaine est finalement partagé entre les deux hommes :
- Maurer obtient la partie située à l'ouest de la "Route Impériale de Bâle à Strasbourg", avec la maison de campagne de Turckheim, la Chapelle Notre-Dame du Chêne et la ferme située à l'ouest du canal du Rhône au Rhin.
- Quant à Decker, il obtient la partie est sans habitation mais reçoit 50 000 francs en compensation, de son ancien associé. Il y fera construire sa demeure peu de temps après le partage.

Années 1860 : Construction du château par Albert Decker

Dans les années 1860, Albert Decker fait construire une maison au bord du Thumenrhein. Cette imposante bâtisse d'architecture remarquable va impressionner les habitants des alentours qui vont la nommer le château de la Thumenau.

D'après le recensement de 1866, on sait qu'Albert Decker vivait ici avec son fils de 4 ans, mais aussi avec un garde-chasse, un surveillant, un domestique, une cuisinière et une servante. Albert Decker est décédé en 1872, à l'âge de 56 ans.

1871 : La maison de campagne de Turckheim devient une ferme

De 1872 à 1985 : Rachats successifs du château de la Thumenau

Aux 19e et 20e siècles, changements de propriétaires :

- En 1872, après le décès d'Albert Decker, Charles Théodore Gruber achète le Château de la Thumenau pour exploiter le bois du domaine.

- Vers 1900, le domaine est vendu à Frédéric Huck, un agriculteur venu de Mittelhausbergen. Il en fait une ferme de production de lait qu'il peut facilement livrer à Strasbourg grâce au tramway qui passe à proximité du domaine.

--> Pour en savoir plus, voir "Le château de la Thumenau"

- En 1918, Frédéric Huck part s'installer à Strasbourg et vend la propriété à Eugène Kohler, éminent professeur de la Faculté des Lettres de Strasbourg, spécialiste de la littérature espagnole. En parallèle à son activité professionnelle, il crée un élevage d'animaux à fourrure à la Thumenau, une véritable « Arche de Noé ». --> Voir Portrait d'Eugène Kohler

- De 1939 à 1940, Plobsheim est évacué, la population envoyée en Dordogne, à Port-Sainte-Foy. Eugène Kohler est mobilisé en 1939 comme officier de réserve.Durant cette période, le château de la Thumenau est occupé par l'armée française. Les pièces du château servent principalement de dortoirs pour les soldats et de chambres pour les officiers.

Après l'armistice de 1940, Eugène Kohler rejoint l'Université de Strasbourg repliée à Clermont-Ferrand jusqu'en 1945. Lorsqu'il revient, le château de la Thumenau est inhabitable. Il loue alors un appartement à Strasbourg et revient s'installer définitivement dans son château en 1957, au moment de sa retraite. Il décède à la Thumenau en 1969.

Sa fille, Marlise Kohler, vit au château avec son époux le colonel Nicolas jusqu'en avril 1985.

1985 : Dernier propriétaire du château de la Thumenau

Photos prise en 1985

Sources :
- Texte écrit par Ludovic Seng à l'occasion des Journées du Patrimoine 2015 dédiées au château de la Thumenau.

- Texte écrit en 1991 par Georgette Bapst
En s'appuyant sur E. Juillard : Vie rurale, p. 178 / A. Humm : Villages et hameaux disparus en Basse Alsace, 1971 / Société d'histoire des quatre cantons, 1985 / Ch. Saleh : Dictionnaire des Châteaux d'Alsace médiévale, 1976 / Rappolsheimer Urkundebuch / Maria Zu Aich - Plobsheim, 1948 / Image du patrimoine canton de Geispolsheim - IlIkirch Graffenstaden.